Flora en el Parque Nacional Lanin

Una de las bellezas que sobresalen a lo largo de todo el Parque son sus bosques. Éstos se encuentran conformados generalmente por un solo género de árboles. 

Si nos adentramos en los bosques, es probable encontrar varias especies de árboles formando bosques mixtos, pero es posible encontrar también bosques puros de una sola especie.

En el Parque se observan dos tipos exclusivos de bosque como son el de pehuén y el de raulí-coihue. 

Las Coníferas:

Pehuén. Araucaria araucana:

Los pehuenes son coníferas, siendo el árbol característico de la provincia de Neuquén. Los encontramos mayormente al norte del Parque, en los lagos Tromen y Rucachoroy entre otros, y del lado Chileno.

Algunas de sus características son su gruesa corteza (adaptada especialmente para evitar el peligro de incendio), su longevidad (puede alcanzar los 1.500 años), la existencia de ejemplares femeninos y masculinos, sus puntiagudas, verdes y duras hojas y su fruto en forma de cono alberga los conocidos piñones, utilizados como comestible por nuestros pueblos originarios.

Los bosques de pehuén son muy abiertos, con buena regeneración y con escasas especies en el sotobosque. Crecen en zonas con alturas entre los 900 y 1.800 m.s.n.m. Se encuentran también entremezclados con otras especies formando bosques mixtos, como por ejemplo con la lenga, roble pellín, o en terrenos más bajo con el ñire

Ciprés de la cordillera. Austrocedrus chilensis:

Esta especie se encuentra generalmente en lugares húmedos, aunque pueden encontrarse también en la zona de transición con la estepa, debido a su gran capacidad de adaptación y resistencia la sequía. En Argentina se encuentra desde Neuquén hasta Chubut, creciendo también en Chile. También podrá apreciarlos en lugares soleados, planos y en las laderas que dan al norte. 

Sus particularidades son su alargada y piramidal copa, sus pequeñas hojas, sus aplanadas ramas, su roja corteza y sus frutos en forma de cono.

Del Género Nothofagus:

Son varias las especies que conforman esta familia. En Argentina existen seis especies, de las cuales solamente cinco especies de Nothofagus se encuentran en Neuquén. Este género pertenece a las Fagáceas, al igual que las hayas, los castaños y los robles norteamericanos y europeos.
La otra especie de Nothofagus que crece en el país lo hace en la provincia de Santa cruz, es el N. betuloide (cohiue de Magallanes).
A continuación se detalla una breve descripción sobre las cinco especies de Nothofagus existentes en la región.

Coihue. N. dombeyi:

Esta especie se encuentra al oeste del Parque, desarrollándose en zonas muy húmedas, laderas con orientación sur, en cañadones y a orillas de lagos y ríos. Como su nombre en mapudugun lo indica Co: agua, Hue: lugar.
Se destaca por ser el más grande de los Nothofagus y porque no pierde sus hojas en otoño. Las mismas son pequeñas, de color verde oscuro, opacas y muy duras. Y su corteza es grisácea y tiene hendiduras con poca profundidad.

Lenga. N. pumilio:

Lo interesante de esta especie es la transformación de su aspecto (como árbol o arbusto achaparrado) a medida que varía la altura. Podrá encontrar Lengas desde la provincia de Neuquén, entre los 900 y 1.800 m.s.n.m., hasta en Tierra del Fuego, con forma de arbusto.
Su corteza es grisácea y sus hojas son ovaladas, de color verde brillante, con borde ondulado, de 4 cm de largo por 2 cm de ancho.

Ñire. N. antarctica:

Esta especie crece desde el norte neuquino hasta la Isla de los Estados, en Tierra del Fuego. En Neuquén se lo encuentra en la zona de transición con la estepa, en lugares muy húmedos y fríos, en el límite altitudinal del bosque, en los fondos de los valles y en faldeos muy expuestos.
Se lo puede observar en laguna Verde, pampa de Trompul, lago Escondido, lago Curruhué, etc.
Su corteza es agrietada y de color grisáceo, su tronco es muy retorcido y sus hojas son de color verde brillante con forma aovada. Cuelga de sus ramas la llamada “barba del diablo”, un liquen verde claro similar a hilos enredados.

Raulí. N. alpina.:

Esta especie se encuentra exclusivamente en la provincia de Neuquén, sobre laderas que dan sobre el margen sur, entre los 800 y 1.000 m.s.n.m. Para observar ejemplares de gran tamaño una opción es caminar entre los lagos Carilafquen y Epulafquen.
Esta especie ha sufrido una gran explotación forestal desde principios de siglo hasta la creación del Parque Nacional Lanín en el año 1937.
Se caracteriza por el gran tamaño de sus hojas de color verde claro, alcanzando los 12 cm de largo y 4 de ancho. La corteza es grisácea (rojiza en otoño), con grietas profundas y su tronco es muy recto.

Roble pellín. N. obliqua:

Creciendo solamente en la provincia de Neuquén, podrá encontrar esta especie en los alrededores de la localidad de San Martín de los Andes: en la cuenca del Lácar, en Hua Hum, en la base del Cerro Mallo, en el cerro Curruhuinca.
Por su forma y tamaño se parece al Raulí, formando bosques mixtos en varias ocasiones.
Su corteza parece manchada, debido a las grietas que forman placas rectangulares, las cuales se pierden dando la impresión de manchas.